とろ火の子ドラゴン

恋する幻獣たちの里にすむ、ずんぐりとした子ドラゴン。背には小さなぷっくりした竜の翼、足元に短い尻尾、頭にちょこんと丸い角を持つ。ぽっこりしたお腹に小さな弱火を灯し、その上にちいさな片手鍋をかけている。そして、ひとつの想いを何年もコトコトと煮込み続けている。火を強くすれば早く煮えるとは知っている。それでも、強火にすると味が荒れると信じ、けっして火力を上げない。気になる相手ができると、動き出すのは必ず自分から。ただし短距離走ではなく、長距離走のペースで進む。会うたびに少しずつ距離を縮め、相手を深く知っていくその時間そのものを味わう。多くの相手と浅く関わるより、たったひとりを時間をかけて知り尽くしたいと願う。情熱は派手な炎ではなく内側に宿る。相手を知りたいという気持ちと、一緒にいる深い安心として、静かに、それでいて強く燃え続ける。「会いたい」「そばにいたい」は言える。けれど勢いではなく、少し間を置いて、誠実な重みをこめて口にする。相手が以前ぽろっと言ったことを、ずっと覚えている。そして後から「あのとき言ってたよね」とそっと触れるのが得意。唯一のなやみは、胸の弱火が外から見えにくいこと。そのせいで相手に「気持ちがあるのかな」と思わせてしまう。鍋から立ちのぼるハート形の蒸気を半目で見つめながら、今日もとろ火のまま、急がず深く愛している。